音樂是非洲文化的一張名片——復(fù)雜的節(jié)奏，火熱的旋律，激昂的說唱，還有豐富多彩的樂器。在非洲特色樂器中，除了為人熟知的形式多樣的非洲鼓、常用于錄制手機(jī)鈴聲的馬林巴木琴，還有一種有趣的樂器——姆比拉琴。

姆比拉琴來自津巴布韋，據(jù)說已有千年歷史傳承，常在儀式或典禮上演奏。在許多非洲國家，它有著不同名字，例如桑扎、卡林巴、孔果馬等，外觀也有變化，但都用拇指撥動(dòng)簧片進(jìn)行演奏，因而也被叫做拇指琴。

周而復(fù)始但每次都有變化的旋律、簧片空靈的泛音、瓶蓋嗡嗡的震顫，這些聲音從演奏者腿上碩大的葫蘆中傳出，他低聲吟唱，把聽眾的思緒帶向遠(yuǎn)方。仔細(xì)探究，葫蘆中有特別的設(shè)置：一塊硬木音板上布滿20多根簧片，如同一排排牙齒，音板用木棍支撐，固定在葫蘆擴(kuò)音器中，圓形開口周圍扣著一圈汽水瓶蓋。演奏者用拇指按下湯匙柄一樣的簧片，響起金屬振動(dòng)的音色。伴著節(jié)奏，小拇指輕輕敲擊音板，簧片和瓶蓋隨之震顫，發(fā)出泛音，余韻悠長。這樂聲讓人心緒平和，仿佛進(jìn)入冥想，更如同身處廣袤的非洲稀樹大草原。

拇指琴的制作并不復(fù)雜，材料幾乎隨處可見，竹片、匙柄、自行車輻條或鐵絲都能成為琴鍵，汽水瓶蓋也十分常見。學(xué)習(xí)彈奏拇指琴也很簡單，不需復(fù)雜指法和長期訓(xùn)練，很快便能上手彈奏。正因如此平民化、接地氣，拇指琴在非洲傳播甚廣。筆者曾在津巴布韋的鄉(xiāng)村婚禮上欣賞過現(xiàn)場演奏，幾個(gè)拇指琴演奏者坐在一起，撩撥出的清脆琴音和著葫蘆沙錘與長鼓的歡快節(jié)奏，唱出高昂歌曲，村民伴隨旋律邊跳邊唱，笑容洋溢。

2020年，由馬拉維和津巴布韋聯(lián)合申請(qǐng)的“制作和演奏拇指琴的藝術(shù)”入選人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。傳統(tǒng)上，這種樂器的制作和演奏通過師徒傳承延續(xù)?，F(xiàn)在，相關(guān)技藝也由正式教師進(jìn)行傳授。拇指琴演奏的歌曲包含重要信息，如保護(hù)孩子免受不良行為影響等。在入選非遺名錄的解說詞中，拇指琴被譽(yù)為應(yīng)對(duì)社會(huì)問題的“武器”，音樂教化功能十分重要。例如，在馬拉維音樂家穆坎塔馬演唱的拇指琴寓言歌曲中，一只不聽母親勸告的蜥蜴成為主角，想逃離家園，卻遭遇了危險(xiǎn)。

拇指琴的制作方法和樂曲歷代口口相傳。在20世紀(jì)非洲反殖民主義斗爭浪潮中，伴隨民族意識(shí)的覺醒，津巴布韋音樂家將拇指琴作為“武器”，反抗殖民統(tǒng)治。音樂家托馬斯·馬普福莫用電吉他演奏出傳統(tǒng)拇指琴的獨(dú)有旋律，配以非洲鼓和沙錘，用津巴布韋紹納語演唱。這種新流行音樂風(fēng)格被稱為齊穆蘭加，傳遞出非洲人民呼喚美好生活的心聲。

上世紀(jì)六七十年代以來，以拇指琴為代表的傳統(tǒng)音樂呈現(xiàn)復(fù)興態(tài)勢，許多年輕音樂人致力于守護(hù)傳統(tǒng)。津巴布韋青年音樂家恩赫德加把拇指琴、傳統(tǒng)音樂與現(xiàn)代音樂相融合，疫情期間在線演出。他說，自己的目標(biāo)是讓年輕人認(rèn)識(shí)到傳統(tǒng)音樂和樂器的魅力。2021年，年輕的津巴布韋歌手恩東多制作發(fā)行了拇指琴演奏專輯，他說：“我對(duì)拇指琴有著永恒的熱情?！瘪R西可在津巴布韋被譽(yù)為“拇指琴公主”。她致力于把拇指琴融入各種音樂流派，“比如嘻哈、爵士和節(jié)奏布魯斯，拇指琴有著廣泛的適應(yīng)力。”她對(duì)爵士樂和拇指琴的結(jié)合最為著迷，因?yàn)槟粗盖俸途羰繕繁澈蠖加泄爬系姆侵薰适?，“我演奏拇指琴并用民族語言演唱給其他國家的聽眾，音樂沒有國界。感謝祖先留下拇指琴這樣珍貴的禮物，希望植根于各國文化傳統(tǒng)的民族音樂能夠蓬勃發(fā)展?！?/P>

正式成為人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)后，拇指琴有了更加光明的未來。津巴布韋青年、體育、藝術(shù)和娛樂部部長柯絲蒂·考文垂表示，音樂文化具有改變社會(huì)氛圍、增強(qiáng)社區(qū)凝聚力、增強(qiáng)人民認(rèn)同感和歸屬感的作用，政府將加大投入，推廣拇指琴的制作和演奏傳承。未來，在津巴布韋和非洲的更多地方，都能聽到撥動(dòng)拇指琴傳出的悠揚(yáng)旋律。

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