中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)21日發(fā)布消息說，該所徐光輝研究員最新在云南羅平發(fā)現(xiàn)世界上迄今所知最古老的疣齒魚科魚類化石，命名為“云南暴魚”。它體長34厘米，是2.44億年前(中三疊世安尼期)羅平生物群中已知最大的肉食性基干新鰭魚類，在食物鏈網(wǎng)中占據(jù)較高的位置。
“云南暴魚”的發(fā)現(xiàn)和研究更新了人們對羅平生物群的食物鏈網(wǎng)結(jié)構(gòu)和三疊紀生物復蘇的認識。這項古生物演化領域重要成果論文，已在最新一期國際學術期刊《PeerJ》發(fā)表。
徐光輝研究員指出，經(jīng)歷二疊紀末生物大絕滅事件之后，三疊紀生物復蘇的一個重要標志是一個成熟的食物鏈網(wǎng)的建立，包括生產(chǎn)者、初級消費者、次級消費者和三級消費者(大型肉食動物)。云南羅平保存有豐富的中三疊世魚化石，但過去一直未發(fā)現(xiàn)大型肉食性基干新鰭魚類。這使得有人認為羅平生物群的生活環(huán)境水體較淺，海洋生態(tài)系統(tǒng)尚未全面恢復。
“云南暴魚”的發(fā)現(xiàn)改變了這一認識，結(jié)合近年來大型肉食海生爬行動物的發(fā)現(xiàn)，進一步表明一個成熟而復雜的食物鏈網(wǎng)在中三疊世早期已經(jīng)建立起來。
他介紹說，疣齒魚科是三疊紀體型最大的一類肉食性基干新鰭魚類，過去主要以疣齒魚屬為代表，生活在歐洲和華南中、晚三疊世海洋環(huán)境，體長可達65厘米。新發(fā)現(xiàn)的“云南暴魚”是疣齒魚的近親，目前只在云南羅平發(fā)現(xiàn)，代表了疣齒魚科最古老的屬種。
與疣齒魚相比，“云南暴魚”的上、下頜口緣牙齒更為強壯有力，顯示出更強的捕食能力。應用高精度斷層掃描技術，發(fā)現(xiàn)“云南暴魚”與疣齒魚相似，其下頜內(nèi)側(cè)和口腔內(nèi)的翼骨上都具有粗壯的牙齒，可以碾壓獵物的外殼。據(jù)此推測，“云南暴魚”可以捕食羅平生物群中其他的小魚、甲殼動物、軟體動物和雙殼類等。
徐光輝表示，以“云南暴魚”的發(fā)現(xiàn)為契機，最新研究首次將疣齒魚科納入分支系統(tǒng)學研究中，重構(gòu)了早期新鰭魚類分支進化樹，這對于了解早期新鰭魚類各主要類群系統(tǒng)發(fā)育關系、輻射演化和生態(tài)適應具有重要意義。(記者 孫自法)
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