載脂蛋白E(ApoE)是人類大腦中含量最高的蛋白之一，它的變體載脂蛋白E4是誘發(fā)阿爾茨海默癥的最大風(fēng)險因素，但是其致病機制一直不清楚。近期，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)劉強教授團隊研究發(fā)現(xiàn)了這種“致病蛋白”抑制神經(jīng)元細胞代謝的新機制，揭示了導(dǎo)致阿爾茨海默癥患者學(xué)習(xí)與記憶障礙的根本原因。
人的大腦中主要有兩種細胞，神經(jīng)元細胞和膠質(zhì)細胞。其中神經(jīng)元細胞負責(zé)接受刺激，產(chǎn)生興奮并以神經(jīng)沖動的形式進行信息傳導(dǎo)，而膠質(zhì)細胞的主要功能是通過物質(zhì)代謝支持神經(jīng)元。載脂蛋白E主要由膠質(zhì)細胞分泌，然后傳送給神經(jīng)元細胞。
“這種傳送不僅可以給神經(jīng)元細胞提供營養(yǎng)，我們發(fā)現(xiàn)，載脂蛋白E還可以通過抑制神經(jīng)元細胞自身的合成代謝途徑，從而增強神經(jīng)元的信息傳遞功能。”劉強教授說。近期他們團隊采用基因轉(zhuǎn)錄以及表觀遺傳分析的新研究方法，發(fā)現(xiàn)載脂蛋白變體E4失去了對神經(jīng)元代謝的抑制調(diào)控，導(dǎo)致神經(jīng)元細胞無法有效地激活學(xué)習(xí)和記憶相關(guān)基因的表達，從而導(dǎo)致阿爾茨海默癥患者的學(xué)習(xí)與記憶等認知功能障礙。
這項研究揭示了載脂蛋白E4導(dǎo)致阿爾茨海默癥的全新機制，為未來的治療提供了新方向和新手段。
日前，國際神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域著名學(xué)術(shù)期刊《神經(jīng)元》發(fā)表了該研究成果。(記者 徐海濤)
關(guān)鍵詞： 阿爾茨海默癥致病蛋白
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