來自魯魯圖（法屬波利尼西亞，澳大利亞群島）的蝸牛殼。這些蝸牛在它們最近被收集和科學(xué)描述之前就已經(jīng)滅絕。 圖片來源：O. GARGOMINY、A. SARTORI
科技日報記者 張夢然
地球生命已歷經(jīng)五次由極端自然現(xiàn)象引起的生物多樣性大規(guī)模滅絕事件?，F(xiàn)今，許多專家警告說，第六次大滅絕危機正在發(fā)生，而這一次完全是由人類活動造成的。美國夏威夷大學(xué)馬諾阿分校和法國巴黎國家自然歷史博物館的生物學(xué)家最近在《生物學(xué)評論》雜志上發(fā)表了對這一持續(xù)滅絕事件證據(jù)的全面評估。
研究主要作者、夏威夷大學(xué)馬諾阿分校海洋與地球科學(xué)與技術(shù)學(xué)院太平洋生物科學(xué)研究中心羅伯特·考伊教授指出，物種滅絕率的急劇增加和許多動植物種群數(shù)量的下降是有據(jù)可查的，但有人否認這些現(xiàn)象是大規(guī)模滅絕。這種否認是基于對危機的偏見觀點，該觀點側(cè)重于哺乳動物和鳥類，而忽視了構(gòu)成生物多樣性的絕大部分無脊椎動物。
通過對陸地蝸牛和蛞蝓的估測值推斷，研究人員估計，自1500年以來，地球可能已經(jīng)失去了200萬種已知物種的7.5%至13%，亦即驚人的15萬至26萬種物種。
考伊說：“將無脊椎動物包括在內(nèi)，是確認我們見證地球歷史上第六次大規(guī)模滅絕開始的關(guān)鍵。”
然而，全球各地的情況也不盡相同。盡管海洋物種面臨重大威脅，但沒有證據(jù)表明危機對海洋的影響程度與陸地相同。在陸地上，島嶼物種，例如夏威夷群島的物種，比大陸物種受到的影響要大得多。而且，植物的滅絕速度似乎低于陸生動物。
不幸的是，隨著“科學(xué)否認”在現(xiàn)代社會的一系列問題上站穩(wěn)腳跟，新研究指出，一些人否認第六次滅絕已經(jīng)開始。此外，還有人將其視為一種新的自然進化軌跡，因為人類只是另一個在地球歷史中發(fā)揮自然作用的物種。一些人甚至認為生物多樣性應(yīng)該完全為了人類的利益而被操縱。
但利益由誰來定義？考伊強調(diào)說：“人類是唯一能夠大規(guī)模操縱生物圈的物種。我們不僅僅是另一個面對外部影響而進化的物種。相比之下，我們是唯一對我們的未來和地球生物多樣性有意識選擇的物種。”
為了應(yīng)對危機，針對某些具有超凡魅力的動物，各種保護舉措已取得了成功。但這些舉措并不能針對所有物種，也無法扭轉(zhuǎn)物種滅絕的總體趨勢。盡管如此，人類必須繼續(xù)努力，繼續(xù)為自然創(chuàng)造奇跡，并在生物多樣性消失之前記錄下來。
考伊認為，盡管有關(guān)于危機嚴重性的言論，也存在補救解決方案并提請決策者注意，但顯然還缺乏政治意愿。否認這場危機，接受它而不作出反應(yīng)，甚至鼓勵它并廢除人類共同責(zé)任，將為地球繼續(xù)朝著第六次大規(guī)模滅絕的悲慘軌跡鋪平道路。
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