科技日報(bào)記者 吳純新 通訊員 龐偉紅 任紀(jì)澄

4月12日，記者從中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）獲悉，該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿副教授研究團(tuán)隊(duì)近日報(bào)道了一具來自中國廣西百色市隆林縣者保地區(qū)的早三疊世魚龍類化石，是世界范圍內(nèi)的全新屬種，被命名為粗壯百色魚龍。該魚龍長達(dá)3米、外形憨萌，具有更強(qiáng)游泳能力，是目前中國發(fā)現(xiàn)最大的早三疊世魚龍類化石，相關(guān)研究成果已在國際生物學(xué)期刊《PeerJ》在線發(fā)表。

野外考察人員在利用電鋸等工具對化石及其圍巖進(jìn)行處理

上述研究由該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿、江海水聯(lián)合貴州地質(zhì)調(diào)查院、加拿大阿爾伯塔大學(xué)、中國地質(zhì)調(diào)查局武漢地質(zhì)調(diào)查中心的科研人員共同完成。

2017年，貴州省地質(zhì)調(diào)查院在廣西隆林的野外區(qū)域調(diào)查中發(fā)現(xiàn)疑似脊椎動物的椎體和肋骨，并邀請?jiān)撔５厍蚩茖W(xué)學(xué)院人員共同研究。地球科學(xué)學(xué)院地球生物學(xué)系江海水教授、韓鳳祿副教授及陳龑老師前往進(jìn)行考察發(fā)掘，進(jìn)一步確認(rèn)為脊椎動物的椎體和肋骨化石。

研究團(tuán)隊(duì)利用電鋸等發(fā)掘工具將含有化石的圍巖一并取回，在中國地質(zhì)調(diào)查局武漢地質(zhì)調(diào)查中心進(jìn)行歷時3個月的修復(fù)。

粗壯百色魚龍露頭

研究表明，該化石主要包含軀干前半部分，包括前部背椎（椎體和椎弓）、肋骨、腹膜肋和一塊肢骨?；l(fā)現(xiàn)于海相地層中，且具有雙凹型椎體等海生爬行動物的典型特征。由于化石未保存頭骨和大部分肢骨等關(guān)鍵部位的特征，給鑒定帶來一定困難。

研究人員經(jīng)過多方對比研究和統(tǒng)計(jì)分析，最終識別出一些關(guān)鍵特征，如肋骨比較纖細(xì)且在近端不加厚，腹膜肋中部具有長而細(xì)的突起。“這件標(biāo)本雖然保存不完整，但具有魚龍類所獨(dú)有的一些特征，不同于鰭龍類等其他海生爬行動物?！表n鳳祿說。

據(jù)介紹，魚龍是繁盛于三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)的海生爬行動物，最早出現(xiàn)在約2.5億年前，在9000萬年前滅絕，大約與恐龍生活在同一時期。它們高度特化，具有流線型、類似魚類的身體外形以及大的眼睛和強(qiáng)有力的尾鰭。魚龍可能是從陸生爬行動物演化而來，但關(guān)于它們的起源和早期演化至今仍然是未解之謎。

百色魚龍（上）和巢湖魚龍（下）復(fù)原圖

目前發(fā)現(xiàn)的魚龍最早出現(xiàn)在早三疊世，在日本、加拿大、北歐和中國湖北、安徽等地有過正式報(bào)道，多為長度不超過1.5米的小型個體，其化石材料和分布范圍都較為有限。

據(jù)悉，中國此前發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚龍類主要以巢湖龍為代表，這些早期魚龍類均為小型，多數(shù)在1米以下，分布地域性較強(qiáng)，其游泳和遷徙能力被認(rèn)為較弱。此次發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本體型較大，據(jù)估測全長可達(dá)3米，遠(yuǎn)大于此前國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚龍。

同時，該標(biāo)本保存的一塊肢骨（鑒定為橈骨）長而粗壯，且形態(tài)十分規(guī)整，各個方向上都具有較高對稱性，近端關(guān)節(jié)面略微凸出，遠(yuǎn)端具有2個大小相近的平整關(guān)節(jié)面，復(fù)原后的外表與現(xiàn)代海豚相近。

近幾十年內(nèi)，中國的早三疊世魚龍類化石只在安徽和湖北發(fā)現(xiàn)過。百色魚龍是早三疊世魚龍類化石，在廣西首次發(fā)現(xiàn)，拓寬了國內(nèi)早三疊世魚龍類地理分布，也增加了早三疊世魚龍類的形態(tài)多樣性。

“相比其他早期魚龍類，百色魚龍有著更長、更強(qiáng)壯的前肢骨，這暗示百色魚龍可能具有更強(qiáng)游泳能力，或許可以在古特提斯洋中進(jìn)行較長距離的遠(yuǎn)洋活動和遷徙，同時百色魚龍也是中國體型最大的早三疊世魚龍，可能在當(dāng)時的海洋中扮演了一種高級掠食者的角色?！表n鳳祿表示。

該項(xiàng)目受中國國家自然科學(xué)基金、貴州科技計(jì)劃項(xiàng)目、貴州省地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開發(fā)局科研項(xiàng)目等資助。

（中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）供圖）

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